La Rochelle è stata gravemente colpita dalla tempesta Xynthia nel febbraio 2010 (6 morti, 280 milioni di euro di danni). Invece di ricostruire lo stesso, la città di La Rochelle ha attuato un PAPI (Programme d'Actions de Prévention des Inondations / Programma d'azione per la prevenzione delle inondazioni). È stata presa la decisione di proteggere l'intera popolazione dal rischio "Xynthia + 20cm".